Système d’écriture
L’alphabet du vieil anglais
Le vieil anglais a adapté l’alphabet latin avec des lettres comme ash (æ), eth (ð), thorn (þ) et wynn (ƿ). Les premiers textes employaient aussi des runes anglo-saxonnes, tandis que les éditions pédagogiques modernes ajoutent souvent des macrons et des lettres pointées pour préciser la longueur des voyelles et la prononciation.
A
a · /ɑ/
A avec macron
ā · /ɑː/
Ash
æ · /æ/
Ash avec macron
ǣ · /æː/
B
b · /b/
C
c · /k ~ tʃ/
D
d · /d/
Eth
ð · /θ ~ ð/
E
e · /e/
E avec macron
ē · /eː/
F
f · /f ~ v/
G
g · /ɡ ~ j ~ ɣ/
H
h · /h ~ x ~ ç/
I
i · /i/
I avec macron
ī · /iː/
L
l · /l/
M
m · /m/
N
n · /n/
O
o · /o/
O avec macron
ō · /oː/
P
p · /p/
R
r · /r/
S
s · /s ~ z/
T
t · /t/
Thorn
þ · /θ ~ ð/
U
u · /u/
U avec macron
ū · /uː/
Wynn
w · /w/
X
x · /ks/
Y
y · /y/
Y avec macron
ȳ · /yː/
Compter
Nombres en vieil anglais
Comparez des chiffres romains normalisés avec des formes cardinales représentatives du vieil anglais. Les noms de nombres peuvent varier selon le genre, le cas, le dialecte, le manuscrit et l’édition moderne.
Fonctionnement
Fonctionnement de la grammaire du vieil anglais
Le vieil anglais employait des terminaisons flexionnelles pour indiquer le rôle des mots ; les noms, les adjectifs, les pronoms et les verbes changeaient donc plus souvent de forme qu’en anglais moderne.
Quatre cas principaux
Les terminaisons du nominatif, de l’accusatif, du génitif et du datif indiquent la fonction des noms, des adjectifs et des pronoms dans la phrase.
Genre grammatical
Les noms appartiennent aux classes masculine, féminine ou neutre, et les mots qui s’y rapportent prennent les terminaisons correspondantes.
Verbes forts et faibles
Les verbes forts modifient souvent la voyelle de leur radical, tandis que les verbes faibles forment généralement le passé avec un suffixe dental.
Découvrez une courte expression
Sélectionnez un mot d’une salutation traditionnelle en vieil anglais pour voir sa forme et son rôle.
wes · sois
Impératif à la deuxième personne du singulier de wesan, qui signifie être.
“ Wes þū hāl ” — Porte-toi bien.
Évolution
De l’Angleterre anglo-saxonne au moyen anglais
Suivez l’évolution du vieil anglais, depuis ses premières variétés régionales jusqu’à la tradition littéraire du saxon occidental et aux changements accélérés par la conquête normande.
env. 450–850 de notre ère
Vieil anglais primitif
Les variétés germaniques occidentales apportées en Grande-Bretagne par les Angles, les Saxons et les Jutes ont donné naissance aux dialectes régionaux du vieil anglais. Les premiers textes employaient à la fois les runes et un alphabet latin adapté.
env. 850–1066 de notre ère
Vieil anglais tardif
Le saxon occidental occupe une place majeure dans les manuscrits littéraires conservés, tandis que le mercien, le northumbrien et le kentique sont restés d’importants dialectes régionaux.
env. 1066–1150 de notre ère
Transition vers le moyen anglais
Après la conquête normande, le contact avec le français et la poursuite des évolutions internes ont remodelé le vocabulaire, l’orthographe et la flexion, faisant émerger les variétés du moyen anglais.
Comparaison
Vieil anglais et anglais moderne
De nombreux mots anglais courants laissent encore apparaître leurs racines en vieil anglais malgré des siècles d’évolution phonétique et orthographique.
Références
Les dates et les formes sont présentées comme des repères d’apprentissage synthétiques. Les graphies varient selon les manuscrits, les dialectes et les éditions modernes.
- Le Consortium Unicode, tables de l’alphabet latin
- Old English Online, language course and history
- Bosworth–Toller Anglo-Saxon Dictionary
- Peter S. Baker, Introduction to Old English, 3rd edition